LA CULTURA TECNOLÓGICA EN LA SOCIEDAD
"En la
sociedad de la información (SI) ya no se aprende para la vida; se aprende toda
la vida"
(A. Cornella)
CULTURA Y EDUCACIÓN.
Consideramos Cultura todo aquello que los
seres humanos hemos sido capaces de crear y que no estaba en la estructura
misma de la naturaleza (Lledó, 1994), y que comprende el "conjunto de
representaciones, reglas de conducta, ideas, valores, formas de comunicación y
pautas de comportamiento aprendidas (no innatas) que caracterizan a un grupo
social" (Quintanilla, 1992:2).
La cultura está orientada y mantenida
socialmente, se hereda mediante un sistema de transmisión con formas simbólicas
y forma parte del patrimonio de los grupos humanos proporcionando el entorno
donde las personas nos desarrollamos bajo su influencia, somos (o deberíamos
ser) seres libres y contribuimos a su evolución.
En este marco, la Educación, suministrada
tradicionalmente por las propias familias y por las instituciones educativas
(escuelas, institutos, universidades), nos muestra las peculiaridades de
nuestra cultura y nos da a todos la oportunidad de desarrollar nuestras
capacidades intelectuales y creativas.
LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN
La cambiante sociedad actual, a la que
llamamos sociedad de la información, está caracterizada por los continuos
avances científicos (Bioingeniería, nuevos materiales, microelectrónica) y
por la tendencia a la globalización económica y cultural (gran
mercado mundial, pensamiento único neoliberal, apogeo tecnológico,
convergencia digital de toda la información...). Cuenta con una difusión
masiva de la informática, la telemática y los medios audiovisuales de
comunicación en todos los estratos sociales y económicos, a través de los
cuales nos proporciona: nuevos canales de comunicación (redes) e inmensas
fuentes de información; potentes instrumentos para el proceso de la
información; nuevos valores y pautas comportamiento social; nuevas
simbologías, estructuras narrativas y formas de organizar la información
configurando así nuestras visiones del mundo en el que vivimos e influyendo
por lo tanto en nuestros comportamientos.
La sociedad de la información también se
denomina a veces sociedad del conocimiento (enfatizando así la importancia
de la elaboración de conocimiento funcional a partir de la información
disponible), sociedad del aprendizaje (aludiendo a la necesidad de una
formación continua para poder afrontar los constantes cambios sociales),
sociedad de la inteligencia (Potenciada a través de las redes -
inteligencia distribuida-)
Como destaca Castells (1997), frente a una
primera revolución industrial sustentada en la máquina de vapor, y una segunda
apoyada en la utilización masiva de la electricidad, la actual tercera
revolución (que supone el auge del sector terciario) tiene como núcleo básico y
materia prima la información y nuestra creciente capacidad para gestionarla,
especialmente en los campos de tratamiento de la información simbólica a través
de las TIC y el tratamiento de la información de la materia viva mediante la
ingeniería genética y la biotecnología. Hay que tener en cuenta que
históricamente, siempre que han incrementado las capacidades de comunicación de
las personas, a continuación se han producido cambios sustanciales en la
sociedad.
Por otra parte, estamos en una sociedad
compleja donde la rapidez y el caudal de la recepción de las informaciones
aumentan sin cesar, de una manera que no está en armonía con el ritmo del
pensamiento y de la comprensión de la naturaleza humana. En muchos casos, la
actual capacidad de innovación tecnológica (que conlleva una profunda
transformación de las personas, organizaciones y culturas) parece ir por
delante de la valoración de sus riesgos y repercusiones sociales.
CARACTERÍSTICAS DE LA SOCIEDAD ACTUAL
El triunfo de las ideas
globalizadoras y neoliberales en el seno de una sociedad agitada por un
vertiginoso desarrollo científico y tecnológico nos está trasladando a
"otra civilización", y el escenario en el que se desarrollan nuestras
vidas va cambiando cada vez más de prisa. Muchas han sido las circunstancias
que han preparado el terreno para el advenimiento de esta "nueva era"
, pero el hito que señalará un antes y un después en nuestra historia es sin
duda la "apoteosis" de Internet en la década de los noventa. Ahora ya
podemos afirmar que estamos en la "sociedad de la información";
especialmente nosotros, ciudadanos de uno de los países más avanzados del
mundo. En realidad TODOS estamos en la sociedad de la información, tanto los
países más avanzados como los más pobres, lo que ocurre es que muchos cientos
de millones de personas, aunque aún no disfrutan de sus ventajas, si padecen
sus consecuencias. Esta nueva "cultura", que conlleva nuevos
conocimientos, nuevas maneras de ver el mundo, nuevas técnicas y pautas de
comportamiento, el uso de nuevos instrumentos y lenguajes..., va remodelando
todos los rincones de nuestra sociedad e incide en todos los ámbitos en los que
desarrollamos nuestra vida, exigiendo de todos nosotros grandes esfuerzos de
adaptación.
Algunos de los
principales aspectos que caracterizan la "sociedad de la información"
son los siguientes:
- Omnipresencia de los "mass
media" y de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación
(TIC), con sus lenguajes audiovisuales
e hipermediales, en todos los ámbitos de la sociedad: ocio, hogar, mundo laboral...
Todos necesitamos saber utilizar estos instrumentos tecnológicos. Ahora la
transmisión de noticias y de todo tipo de información a través del planeta es
inmediata, y los ordenadores e Internet se han hecho herramientas imprescindibles
para la mayoría de los trabajos que realizamos, incluso para disfrutar de
muchas formas de ocio (videojuegos, Internet…). Y por si fuera poco, en unos
pocos años todo esto quedará integrado en los nuevos "teléfonos móviles de
internauta", y lo tendremos siempre a nuestro alcance en el bolsillo.
- Sobreabundancia de información a nuestro
alcance. Cada vez nos resulta más
fácil acceder a todo tipo de información (TV, prensa, Internet...), pero precisamente
la abundancia de datos que tenemos a nuestro alcance (no todos ellos fiables y
bien actualizados) nos hace difícil seleccionar en cada caso la información más
adecuada. Por otra parte, la información se nos preseneta distribuida a través
de múltiples medios: mass media, Internet, bibliotecas... Esta competencia de
"saber" buscar, valorar y seleccionar, estructurar y aplicar, la
información para elaborar conocimiento útil con el que afrontar las problemáticas
que se nos presentan, es uno de los objetivos de la educación actual.
- Continuos avances científicos y tecnológicos en todos los campos del saber,
especialmente en bioingeniería, ingeniería genética, nuevas tecnologías. El
conocimiento se va renovando continuamente, velozmente. Y fuerza cambios en la
forma de hacer las cosas, en los instrumentos que se utilizan... Las nuevas
generaciones se encuentran con muchos conocimientos distintos a los que
presidían la vida de sus predecesores. Todos necesitamos estar aprendiendo
continuamente.
- El fin de la era industrial. La mayor parte de la población activa de
los países en los que se ha consolidado la "sociedad de la
información" trabaja en el sector servicios, y casi siempre con una fuerte
dependencia de las nuevas tecnologías para realizar su trabajo. Terminó la era
industrial en la que el sector secundario (la producción industrial de bienes
materiales) era el más importante de la economía. Ahora los intangibles
"información y conocimiento" son valores en alza, indispensables para
el progreso de las empresas…, y también para asegurar el bienestar de las
personas.
- Libertad de movimiento. La "sociedad de la información",
sustentada por la voluntad de globalización económica y cultural, trae consigo
una creciente libertad de movimiento. Muchas fronteras se diluyen y aumenta la
libertad para los movimientos internacionales de todo tipo: personas,
mercancías, capitales..., y sobre todo información. Cada vez son más las
profesiones que exigen frecuentes desplazamientos por diversos países y
especialmente el dominio de varias lenguas. El inglés ya resulta casi
indispensable.
- Nuevos entornos laborales. Las nuevas tecnologías revolucionan la organización
de los entornos laborales y abren grandes posibilidades al teletrabajo. Crece
continuamente le número de personas que desarrollan buena parte de su trabajo
en casa, ante un ordenador conectado a Internet: telecomercio, telebanca,
teleformación.
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